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Preguntas Frecuentes sobre Ley de Familia

Pregunta: ¿Cuál es la definición legal de Matrimonio?

Respuesta: Muchos estados definen el matrimonio como un contrato civil entre un hombre y una mujer en el cual ellos son esposo y esposa. La manera corriente de casarse es obtener una licencia de matrimonio de un oficial autorizado por el estado y enseguida participar en una ceremonia civil formal o una ceremonia religiosa.

Pregunta: ¿Cuáles son los efectos legales del matrimonio?

Respuesta: Hay varias leyes federales y estatales que benefician a una pareja de casados. Algunos ejemplos incluyen el derecho a:

declarar en forma conjunta los impuestos federales (IRS) y estatales
crear un sociedad familiar bajo las leyes federales de impuestos, lo cual permite dividir las entradas de negocios entre los miembros de la familia; esto puede disminuir lo que se paga en impuestos
crear un fondo de inversión matrimonial
recibir beneficios de Seguro Social, desempleo, de veteranos, pensiones, asistencia pública
recibir parte de la propiedad del cónyuge difunto de acuerdo a las leyes interestatales de sucesión
acogerse a una deducción matrimonial del impuesto a la propiedad
demandar a terceros por la muerte injusta y por la perdida del compañero
en algunos estados puede demandar a terceros por ofensas que interfieren con el éxito de su matrimonio, tal como negación de afecto y conversaciones criminales en algunos estados
recibir tarifas familiares en asuntos de seguro
evitar la deportación del conyugue que no es ciudadano
entrar a áreas de cuidado intensivo en el hospital, cárcel y otros lugares donde las visitas son restringidas a la familia inmediata

Pregunta: ¿Qué es un divorcio legal?

Respuesta: El divorcio es un método para terminar el contrato matrimonial entre dos individuos. Desde el punto legal, el divorcio le da a cada persona el derecho a casarse con otra persona. También divide legalmente los bienes y las deudas de la pareja y determina el cuidado y la custodia de los hijos. Cada estado considera estas cosas de manera diferente pero hay algunas normas uniformes. Cada estado tiene algún tipo de leyes de divorcio-sin-falta y estas pueden simplificar el proceso significativamente.

Pregunta: ¿Qué es el divorcio-sin-falta?

Respuesta: Tradicionalmente el divorcio se concedía sobre la base de alguna mala conducta matrimonial como adulterio o abuso físico. En estos casos, el cónyuge culpable recibía una parte mas pequeña de la propiedad matrimonial o se le negaba la custodia de los hijos mientras el cónyuge inocente era recompensado por ser fiel a los votos matrimoniales. En un divorcio-sin-falta, sin embargo, las dos partes están de acuerdo en que no hay falta de ninguno para el divorcio. De hecho, la mala conducta no tiene nada que ver en el proceso de divorcio. Un matrimonio puede ser terminado simplemente porque la pareja está de acuerdo en que ya nada se puede arreglar. Un matrimonio puede ser disuelto si solo uno de los cónyuges lo desea.

Pregunta: ¿Qué es un divorcio basado en falta?

Respuesta: Un divorcio-con-falta es uno en el cual una parte culpa a la otra por el fracaso del matrimonio. El divorcio-con-falta puede incluir adulterio, crueldad física o mental, abandono, abuso de drogas o alcohol, locura, impotencia, o infectar al otro cónyuge con enfermedades venéreas.

Pregunta: ¿Cuándo los padres no pueden ponerse de acuerdo en cuanto a la custodia de los hijos, qué normas usan las cortes para decidir con quién deben vivir los menores?

Respuesta: Cuando los padres no pueden ponerse de acuerdo en cuanto a la custodia de un niño, la mayoría de las cortes tratan de decidir la custodia basados en un análisis de cual es el mejor arreglo que beneficie el interés del niño. Mientras los estatutos y las normas difieren de estado a estado, en general se llega a una determinación del mejor interés revisando los deseos y la salud mental y física de los padres, cualquier record de abuso domestico, la edad del niño y cual cercano es al padre que ha sido el cuidador principal, y también los deseos del niño según sea su edad y la motivación para su preferencia.

Pregunta: ¿Qué impacto debe tener la edad del niño en los horarios de visita y custodia?

Respuesta: Los expertos en desarrollo infantil están de acuerdo que los niños de diferentes edades tienen diferentes necesidades en lo que se refiere a horarios de visita. Los expertos generalmente recomiendan los siguientes horarios, los cuales pueden necesitar ajuste de parte de los padres según tengan destrezas paternales limitadas o extraordinarias:

del nacimiento a 8 meses, dos o tres visitas semanales de dos o tres horas cada una
de 9 a 12 meses, dos o tres visitas semanales de cuatro a ocho horas con tal vez una visita de diez horas con dormida durante el fin de semana
de trece meses a tres años, dos o tres visitas semanales de seis a ocho horas cada una con talvez una estadía de veinticuatro horas con dormida en el fin de semana
de cuatro a cinco a años, dos o tres visitas semanales de seis a ocho horas cada una con una visita de veinticuatro horas con dormida durante el fin de semana y al comienzo de vacaciones (tres visitas de dos días al año)
de seis a ocho años, un fin de semana desde el viernes después de la escuela hasta el domingo por la noche (dentro de un periodo de quince días) y otra noche durante la semana ( la cena y las tareas deben ser completadas durante esta visita); vacaciones de tres semanas consecutivas durante el verano ( durante este periodo el otro padre tiene derecho a visita), las demás vacaciones escolares se dividirán igualmente; deben permitirse cambios en el horario si el niño echa de menos su hogar primario y debe permitírsele regresar cuando sea necesario durante el tiempo de visita prolongado
de nueve a doce años, un fin de semana (dentro de un periodo de quince días) desde el viernes después de la escuela hasta el domingo por la noche y otra noche durante la semana ( la cena y las tareas deben completarse durante esta visita); vacaciones de tres semanas consecutivas en el verano ( durante estas el otro padre tiene derecho a visitar) y las otras vacaciones escolares se dividen igualmente
de trece a diecisiete años, un fin de semana (dentro de un periodo de quince días) desde el viernes después de la escuela hasta el domingo por la noche y otra noche durante la semana (la cena y las tareas deben completarse durante esta visita); vacaciones de tres semanas consecutivas en el verano (durante éstas el otro padre tiene derecho a visitar) y las otras vacaciones escolares se dividen igualmente; el adolescente debería ser consultado si es necesario hacer modificaciones necesarias para otras actividades.

Cuando los padres participan en un arreglo de paternidad compartida, el Consejo de los Derechos del Niño recomienda los siguientes horarios de custodia:

menor de un año: parte de cada día con los dos
de uno a dos años: un día con cada uno
de dos a cinco años: no más de dos días sin ver a uno de los padres
de cinco a nueve años: cada padre toma una semana alternada, quien no tiene al niño tiene derecho a visitar en la mitad de la semana
de mas de nueve años: semanas alternadas

Pregunta: ¿Puedo terminar las visitas si no se me paga la pensión alimenticia?

Respuesta: No. Parece tentador tratar de conectar las visitas con los pagos de manutención, pero estas son dos cosas separadas. Aun cuando la falta de pago puede ser financieramente desastrosa, en realidad no es en el mejor interés del niño condicionar el tiempo que pase con el otro padre o madre al pago de manutención, además de que esto le puede poner a usted en dificultades legales si es que hay una orden de la corte referente al plan de visitación. De la misma manera, usted no puede dejar de pagar la manutención de su niño si es que se le niega las visitas. Si está muy atrasado en el pago de manutención, debería contactar a un abogado de familia o al oficial encargado de esto en su estado o condado.

Pregunta: ¿Cómo se determina la pensión alimenticia de niños?

Respuesta: Cada estado tiene guías para los pagos de manutención, estas se usan para determinar la cantidad que se debe dar para mantener al niño. Estas guías cambian de estado a estado, las cortes que asignan las ordenes de mantenimiento de los niños generalmente siguen las cantidades sugeridas por estas guías a menos que haya una razón para hacerlo en forma diferente. La mayoría de estas guías considera por lo menos una de las siguientes cosas:

las necesidades del niño
la habilidad de los padres para pagar la manutención
el nivel de vida que el niño habría tenido si no hubiese habido divorcio

Pregunta: ¿Puedo obtener manutención para mi niño si nunca me case con el padre?

Respuesta: Si, ambos padres biológicos deben al niño el deber de manutención financiera. Usted puede trabajar con un abogado de familia con experiencia y con la oficina encargada de esta manutención para obtener una orden de manutención. No le sorprenda si la persona que usted nombra como el padre de su niño protesta la paternidad al comienzo y pide un examen de DNA. Una vez que la paternidad ha sido establecida se iniciará una orden de manutención.

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